حذر علماء من احتمال حدوث زيادة كبيرة في عدد الزلازل المدمرة حول العالم العام المقبل بسبب تغير معدل دوران الأرض ، الأمر الذي قد يزيد النشاط الزلزالي ، خاصة في المناطق الاستوائية المكتظة بالسكان..
على الرغم من أن التقلبات في معدل دوران الأرض قد لا تتجاوز ميلي ثانية واحدة في اليوم ، إلا أنها يمكن أن تولد طاقة هائلة تحت سطح الأرض وتسبب هزات عنيفة..
تم تسليط الضوء على الصلة بين دوران الأرض والنشاط الزلزالي الشهر الماضي في ورقة قدمها روجر بيلهام من جامعة كولورادو في بولدر وريبيكا بينديك من جامعة مونتانا في ميسولا في الاجتماع السنوي للجمعية الجيولوجية الأمريكية..
وقال بيلهام لصحيفة The Observer البريطانية الأسبوع الماضي إن “العلاقة بين دوران الأرض والزلازل قوية وتشير إلى أنه ستكون هناك زيادة في عدد الزلازل القوية العام المقبل”.“.
في دراستهما ، نظر بيلهام وبنديك في الزلازل التي بلغت قوتها 7 وما فوق منذ عام 1900.
قال بيلهام: “تم تسجيل الزلازل الكبيرة بشكل جيد لأكثر من قرن ، وهو ما يعطينا نتائج جيدة للدراسة”.“.
وجد الباحثون 5 فترات شهدت عددًا أكبر بكثير من الزلازل الكبيرة مقارنة بالأوقات الأخرى.
وقال بيلهام “كان هناك ما بين 25 و 30 زلزالا قويا سنويا خلال تلك الفترات.”“.
وأضاف: “بالنسبة لبقية الوقت ، كان متوسط العدد حوالي 15 زلزالًا كبيرًا سنويًا. “
عمل الباحثون على إيجاد ارتباطات بين هذه الفترات من النشاط الزلزالي المكثف وعوامل أخرى ، ووجدوا أنه عندما انخفض دوران الأرض بشكل طفيف ، تبع ذلك فترات من الزلازل الشديدة..
قال بيلهام: “يختلف دوران الأرض قليلاً – أحيانًا بمقدار ميلي ثانية في اليوم – ويمكن قياسه بدقة كبيرة باستخدام الساعات الذرية.”“.
وجد بيلهام وبنديك أن الفترات التي شهدت تباطؤ سرعة دوران الأرض استمرت خمس سنوات ، تلتها زيادة في السرعة ونشاط زلزالي عنيف ، والذي حدث عدة مرات في الـ 150 عامًا الماضية..
قال بيلهام: “هذا واضح”. وأضاف ، بحسب سكاي نيوز ، “الأرض تعطينا توقعات للسنوات الخمس المقبلة من حيث النشاط الزلزالي”.
قال إن دوران الأرض بدأ في التباطؤ منذ 4 سنوات ، مما يعني أن عام 2018 قد يشهد ارتفاعًا في النشاط الزلزالي.