لا أحد يعرف بالضبط متى بدأ سكان ياب ، وهي جزيرة صغيرة في ميكرونيزيا ، في استخدام ألواح الحجر الجيري العملاقة كأموال ، لكن نقودهم الحجرية الفريدة موجودة منذ قرون ولا تزال متداولة حتى اليوم. تستخدم جزر ميكرونيزيا الدولار الأمريكي كعملة رسمية لها ، ولكن في جزيرة ياب ، يستخدم الناس أيضًا شكلاً غير عادي من النقود على شكل أقراص ضخمة من الحجر الجيري ، يزن بعضها ما يعادل وزن سيارة متوسطة الحجم.
تنتشر المئات من هذه الألواح في جميع أنحاء الجزيرة ، ويوضع بعضها خارج الفنادق ، والبعض الآخر يتم تخزينه في الغابة ، ولكن معظمها محفوظ في بنوك حجرية تقع في كل قرية تقريبًا.
هناك ما يقدر بنحو 13000 قرص حجري متداول في ياب ، يتراوح قطرها بين 30 سم و 3.50 مترًا ، ويتم تحديد قيمتها حسب حجمها.
يقول د. سكوت فيتزباتريك ، أستاذ الأنثروبولوجيا بجامعة أوريغون. طلب الملاح من رجاله نحت الحجر على شكل سمكة ، ثم نظر إلى القمر وذكره الحجر بألوان القمر الصافية والمشرقة. لذلك أمر رجاله بنحت الحجر على شكل قرص قمر وثقبه في المنتصف بحيث يمكن تحريكه.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تصبح الألواح الحجرية عملة في الجزيرة. في البداية تم تقديمها كهدايا ، وبمرور الوقت أصبحت الألواح الحجرية تُستخدم كعملة ، وكان الحجم عاملاً رئيسيًا في تحديد قيمتها ، لكنه بالتأكيد لم يكن المقياس الوحيد.
ومن السمات المميزة لهذه العملة الفريدة أبعادها الكبيرة ووزنها العالي مما يجعل من الصعب نقلها ومقاومتها للسرقة ، بالإضافة إلى قدرتها على البقاء في مكانها حتى لو تغير صاحبها ، كما جاء في “أوديتي سنترال”. الموقع “.